El viernes 26 de junio de 2009 fue presentado en Conferencia de Prensa el acuerdo de entendimiento entre el Gobierno de Nicaragua y el Grupo Barceló que ponía fin a la demanda que presentó el Estado de Nicaragua en abril del año 2008 ante el Grupo Barceló por incumplimiento de obligaciones contractuales derivadas de la la adquisición en 1993 del complejo hotelero Montelimar. Desde estas páginas hemos informado en diversas ocasiones de la evolución del caso (1, 2, 3, 4 y 5). La demanda planteada por el Estado de Nicaragua era totalmente justa y llenó de esperanza a muchos por la singularidad de una acción de este calibre, tan poco habitual en el sector turístico.
A pesar de que en la conferencia de prensa, el Procurador General de la República de Nicaragua, Hernán Estrada, afirmó con satisfacción que habían trabajado mucho para lograr un resultado que permitiera ganar a todas las partes enfrentadas, sus resultados no nos parecen tan satisfactorios. En síntesis los términos del entendimiento son: el gobierno retira la demanda internacional y dice que nada de lo que hizo Barceló en la adquisición de Montelimar durante el proceso de su privatización fue ilegal ni mal hecho y que por tanto no debe nada (o sea, que se quedan con todo lo que tenían sin pagar nada a cambio). Deciden además crear una sociedad conjunta para crear y administrar un aeropuerto internacional en la pista de aterrizaje que hay en Montelimar (herencia de la residencia Somoza). En esta nueva sociedad Barceló aporta la pista de aterrizaje y el gobierno tiene que aportar el resto para que funcione realmente como un aeropuerto internacional. Esto quiere decir que Barceló no sólo no debe nada, que su nombre sale bien limpio y que todo el discurso del gobierno de Nicaragua sobre los abusos cometidos por Barceló quedan en nada, sino que además le hacen un aeropuerto en su propio hotel.
El aeropuerto beneficiará primero a Barceló, pero no sólo; también a los proyectos hotelero-residenciales e iniciativas inmobiliarias que están ya en la zona o que van a construirse, en el marco de la carretera costanera de Costa Rica a Masachapa (donde se encuentra el Hotel Barceló Montelimar). Con esta iniciativa la apuesta por un modelo de desarrollo turístico basado en el turismo residencial en las costas del Pacífico de Nicaragua se consolida claramente.
Julio de 2009